Фёдор Дьячков, заместитель мэра провинциального городка, в порыве ревности совершает убийство своей любовницы. Чтобы избежать наказания, он подкупает своего водителя Андрея, предлагая крупную сумму за признание в преступлении. У Андрея тяжело болеет маленькая дочь, и денег на лечение у семьи нет. Отчаявшийся отец идёт на сделку, соглашаясь взять чужую вину на себя.
Дело рассматривает новая судья Антонина Туманова. Хотя она сомневается в виновности подсудимого, карьерные амбиции берут верх. Не желая рисковать положением, она выносит обвинительный приговор, зная, что отправляет за решётку невиновного.